En la ciudad de Qingdao, en China, avanza a toda marcha la fabricación de los cinco nuevos trenes que se incorporarán al servicio ferroviario de EFE Valparaíso, con miras a reforzar el tramo Limache-Puerto. Se espera que las primeras unidades lleguen al país durante el último trimestre de 2025, como parte del plan de expansión y modernización que impulsa la empresa estatal.
Estos trenes, construidos por la compañía CRRC-Sifang —filial del gigante ferroviario CRRC Corporation Limited, con presencia en más de una decena de países—, se suman a una estrategia que busca responder al constante aumento de pasajeros, que en 2024 superó los 20 millones de viajes.
Miguel Saavedra, gerente general de EFE Valparaíso, destacó que «estamos avanzando a un servicio con mayor capacidad y mejor calidad para los pasajeros de la región. La incorporación de estos trenes representa un paso importante en el fortalecimiento de nuestra red y responde al crecimiento sostenido de la demanda en los últimos años».
Como parte del plan, se contempla una inversión total de 35 millones de dólares, lo que permitirá aumentar en un 20% la cantidad de coches en circulación. Esto tendrá un efecto directo en la frecuencia y comodidad del servicio, especialmente en los tramos de mayor demanda.
Cada tren estará compuesto por tres coches, tendrá una capacidad máxima de 660 pasajeros y podrá alcanzar velocidades de hasta 140 km/h. A ello se suman diversas mejoras tecnológicas y de seguridad: aire acondicionado, ventanas de termopanel, pisaderas retráctiles, pantallas informativas, cámaras de vigilancia y un sistema de información moderno a bordo.
Además del material rodante, EFE ya trabaja en la adecuación de sus instalaciones, como cocheras y talleres, para recibir las nuevas unidades. En paralelo, ya comenzó la formación técnica de maquinistas e inspectores que operarán los trenes, replicando experiencias de EFE Central y EFE Sur.
Una vez arribadas las unidades a Chile, se procederá a la instalación del sistema ATP (Protección Automática de Trenes), compatible con el actual sistema de señalización. Posteriormente, las máquinas serán sometidas a rigurosas pruebas técnicas antes de entrar en operación comercial.
